Идем, я провожу тебя.

На сей раз ложась спать, Шен боялся призраков, боялся того, что может увидеть. На самом деле, он бы с удовольствием попросил Шуэра остаться и посидеть с ним, если бы это не выглядело слишком по-детски. Так что Шен попрощался с ним у Зимнего павильона, радуясь тому, что брат его не ненавидит и дал негласное разрешение на то, чтобы Шен продолжал копаться к их прошлом. Хоть сам Шен и не желал этого так уж сильно, но призраки прошлого настойчиво звали его, и он ничего не мог с этим поделать.

И вот он вновь сидит перед старым зеркалом. В отражении его молодой незнакомый ему мужчина приятной наружности обнимает черноволосую служанку с персиковым цветом лица. Он нежно проводит пальцами по ее щеке, смотрит любящими глазами. Девушка улыбается, а затем ласково дотрагивается до его руки и надевает на запястье браслет из красной фасоли.

— Я сделала его для тебя, — говорит она. — Он будет хранить тебя от опасностей. А когда ты вернешься, мы будем ждать тебя.

— Мы? — переспрашивает молодой человек.

— У нас будет ребенок, Шейт.

Мужчина потрясенно-неверящим взглядом смотрит на нее, а затем подхватывает и кружит, сжимая в объятиях.

— Я люблю тебя, Юэй!

— Я люблю тебя, Шейт.

Затем Шен видит, как двое влюбленных, обнявшись, сидят на полу. Девушка нежно зарывается пальцами в волосы своего возлюбленного.

— Как мы его назовем? — шепчет она.

— Кер, — чуть подумав, отвечает мужчина. — Если это будет мальчик, я хочу назвать его Кером.

— Но это же идет вразрез с традициями твоей семьи.

— Мне плевать на традиции, — заключая ее в объятия, произносит он. — Я возьму тебя в жены, я назову ребенка так, как сам хочу. Мы уедем отсюда и будем жить в небольшом доме, подальше от государственных дел. Хочешь?

— Хочу! — выдохнула девушка и приникла к его губам поцелуем.

Шен открыл глаза и привычно ощутил, что замерзает от холода. Одеяло как обычно было сложено у края кровати.

Наконец-то мозаика в его голове стала складываться. Почему-то это зеркало давало ему ответы на вопросы, которые он не задавал. Существует ли вообще в реальности это зеркало?

Шен сел и внимательно осмотрел пустую комнату. После открывшегося спать совершенно не хотелось, непонятная сила толкала его вперед, немедленно проверить посетившее его предположение. И на сей раз он был уверен, что никакое дерево или отсутствие ключа его не остановит: он выбьет эту белую дверь и наконец узнает, что за ней.

Шен оделся и вышел из комнаты. Осмотревшись по сторонам, никого не заметил. Он прикрыл глаза и сосредоточился — вскоре главный герой был обнаружен.

— Ночь на улице, ты не собираешься ложиться? — праздно поинтересовался Шен, направляясь прочь по террасе.

Ал выплыл из-за колонны и пошел рядом.

— Мне не спится, — повинился он.

Шен ему ни на мгновение не поверил! ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ладно, сила главного героя могла пригодиться в выбивании белой двери.

Вскоре они оказались в галерее, затемненной сухой лозой, но тут Шен пораженно остановился, а его сердце пропустило удар. Белая дверь была приоткрыта, а из-за нее лился неяркий свечной свет.

В следующее мгновение Шен бросился вперед и резко распахнул дверь.

Он ворвался в ту самую комнату с огромным старым зеркалом, где бывал каждую ночь. Мимолетом кинув на него взгляд, Шен подлетел к девушке, лежащей в центре большой печати.

Риту лежала перед зеркалом. Печать, в которой она находилась, заливала свежая кровь, сочащаяся из ее запястья.

— Риту! — Шен упал на колени рядом с ней и подхватил на руки. Сжав ее раненную руку, другой он оторвал длинную полосу от своего одеяния и принялся наматывать на ее руку, дабы остановить кровотечение. — Ал, скорее, беги разбуди Шуэра! Пускай он немедленно пошлет за лекарем!

Ал, заставший было в дверях, опрометью бросился наружу и исчез в ночи.

— Риту! Риту! — пережимая рану одной рукой, другой Шен похлопал ее по щеке. — Риту!

Он бросил взгляд на печать, внутри которой они находились, но не смог понять ее смысла. Затем он перевел взгляд на зеркало. На сей раз оно отчетливо его отражало: перепуганно сжимающего в руках окровавленную девушку.

— Дя… дядя Шен… — чуть слышно прошептала Риту.

Шен перевел взгляд на бледное лицо девушки.

— Эй, что случилось? Не бойся, помощь скоро придет…

— Н-не надо! — испугалась девушка и даже чуть дернулась. — Если они увидят меня здесь!..

Она в отчаянии воззрилась на Шена. Без уточнений догадавшись, что она имеет в виду, Шен подхватил ее на руки и понес прочь из комнаты с белой дверью.

Он расположил ее на лавочке по пути следования к галерее, оплетенной сухой лозой, так, чтобы бегущая к ним помощь не разминулась с ними. Оставалось только надеяться, что Ал не упомянет случайно про белую дверь.

— Что произошло? — негромко прошипел Шен. — Ты что, с жизнью собралась покончить?!

— Это… Это произошло случайно!.. Я… — на глаза девушки навернулись слезы. — Я должна была порезать руку для ритуала, но нож случайно соскользнул…

У Шена не хватало приличных слов, чтобы выразить все, что он думает об этой ситуации!

— Какого еще ритуала? — взяв себя в руки, уточнил он.

Но Риту не успела ответить, так как к ним уже спешил Шуэр вместе с лекарем Одом. Шен немного порадовался, что вместе с ними нет Шитана, ибо был уверен чуть ли не на все сто, что тот первым делом вмажет ему, не разбираясь в ситуации и не обращая внимание на уважение к старшим.

Лекарь бросился к девушке, а Шен наконец отпустил ее запястье и, облегченно вздохнув, отошел в сторону.

— Что произошло?! — потребовал разъяснений Шуэр.

Риту бросила на Шена испуганный взгляд.

— Она бродила во сне, упала и разодрала руку об острый камень, — поведал Шен.

Шуэр охнул, но не стал ничего уточнять, и Шен сделал вывод, что все в этой семье были в курсе, что за Риту водится такая привычка. И что же? Думали, что ею завладевают демоны или духи? Почему не запирают ее на всякий случай? Что за невежественное отношение!

— С ней все будет хорошо? — уточнил Шен, глядя на манипуляции лекаря.

— Ох, это могло быть опасно, но ей повезло, что вы оказались рядом. Теперь ей необходим длительный отдых для восстановления.

— Я отнесу ее, — произнес Шуэр и подхватил внучку на руки.

Шен проводил их с доктором взглядом, и только сейчас почувствовал, что его начинает чуть потряхивать от испуга. Когда он увидел Риту в печати в крови… он на мгновение решил, что она умерла, и это было ужасно! Это